在科技信息迅猛发展的今天，科技论文的关键词是检索最新发表论文的重要工具。不标注关键词的论文，文献数据库就不会收录，读者也就检索不到。因此，各种杂志期刊都要求科技论文来稿在撰写摘要的同时，均应标注关键词。

    关键词是最能代表论文主要内容的词或词组，是一种能表达文献的要素特征并具有实质意义的检索语言。科技论文的关键词是从其题名、层次标题和正文中选出来的能反映论文主题的词或词组，是科技论文的文献检索标识。GB7713-87规定，每篇论文应选取3-8个关键词，另起一行排在摘要的下方。

    关键词的选择，应从分析论文的主要内容着手，选出代表论文主题和表现其性质的词。一般来说，关键词的出现率在题名中是85%以上，在摘要中是90%，只有10%-15%的关键词是从正文中选出。因此，确定论文的关键词时，一般应先从题名入手，其次是摘要、前言、文内小标题等，必要时需通读全文。选词重要应放在那些特异性高、指向性强、可供检索的词或词组上，如临床疾病及其预防、诊断的重要手段、方法及创新之处，试验研究的目的和结果等。关键词的选择应尽量规范化，避免选用那些不成熟的概念、变化不定或不明显的临床症状、一般的地名、文献类型等。应尽量从《MeSH词表》、《汉语主题词表》、《中医药学主题词表》中选用规范词，必要时可用自由词作补充，但均应能表达全文主题，便于文献检索。大部分医学和药学论文的关键词宜控制在5个左右。有英文摘要的论文，应在英文摘要的下方著录与中文关键词相对应的英文关键词（Key words）。