2008年9月4日，当记者在湘雅医院脊柱外科病房看见被300斤巨石砸中后背的矿工李某时，他正在询问查房医生自己什么时候能完全康复。“你的病情正在逐步好转，预计半个月左右就能出院了。”副教授王锡阳说道。而就在4天前，李某差点就再也见不到自己的亲人了。

    李某家乡新宁县的老矿山里有着丰富的锑资源，他和许多当地百姓一样，常进矿窑挖锑贴补家用。虽然明知道在这种没有任何保障的的作业下隐藏着极大的危险，可李某一直抱着侥幸的心理，“不可能那么背时的。”可背时的事情偏偏就发生了，8月29日下午，李某在下窑挖锑时，被一块重达300斤的巨石狠狠砸中了后背。

    送到湘雅医院脊柱科以后，李某的情况让所有人捏了把汗：全身多处骨折，肺挫伤，第1、2腰椎爆裂骨折、完全脱位，且已经嵌入腹腔，极有可能已经损伤到了腹腔内的脏器，生命危在旦夕。手术迫在眉睫！脊柱外科立即成立了专门的治疗小组，分析了术中、术后可能出现的并发症，并制定了各种应急和手术方案。9月1日下午2点，营救李某的手术正式开始。

    手术由脊柱外科王锡阳副教授主刀。手术入口打开后，医生们看到的情况比之前预想的还糟：李某的第1、2腰椎呈爆裂骨折并完全错位，错位重叠达2厘米；腰1、2、3椎附件多处骨折、分离，正常的解剖结构紊乱，给手术造成了相当大的难度；嵌入腹腔后方的椎体已累及左肾，腹腔内有大出血；脊髓圆椎完全断裂、马尾神经已抽出，呈刷把状游离于椎管外。术中如有任何操作不当，将造成难以挽回的结果！

    面对这一情况，手术医生们都绷紧了自己的神经。为尽可能地保住患者脊柱的功能，他们小心翼翼地避开主要脏器，凭借着熟练地手术技巧，想尽各种办法，将骨折的脊椎予以复位，再修复脊髓神经，最后进行钉棒固定和植骨融合。整个手术进行得有条不紊，没有损伤任何腹腔内脏器，历时仅4个小时最终顺利完成。